O Imposto sobre a despesa mais conhecido é o IVA, que é o Imposto sobre Valor Acrescentado. Este imposto é em regra suportado por todos os contribuintes particulares no consumo ou por empresas e empresários que tendo atividade isenta o suportam como uma despesa na sua atividade.
O IVA em Portugal continental aplica-se em diferentes taxas: 0% , 6% , 13% e 23%.
O IVA, é um imposto complexo com inúmeras regras e exceções em função do tipo de bens e serviços transmitidos , bem como um conjunto de regras de localização na prestação de serviços que o tornam de difícil interpretação para as empresas e empresários.
As empresas e empresários estão habitualmente enquadradas e obrigadas a apresentar os seus cálculos deste imposto numa periodicidade mensal quando o Volume de Negócios seja superior a 650.000 Euros ou trimestral para os restantes casos. A não entrega de uma declaração periódica de IVA ou o não pagamento de IVA tem uma multa associada com grande impacto financeiro ao infrator.